Дирофилариозата е едно от животозастрашаващите паразитни заболявания при кучетата. До преди няколко години не се обръщаше особено внимание на това заболяване, защото се смяташе, че не е разпространено по нашите географски ширини. За съжаление в нашата практика всяка година регистрираме все повече случаи.

   Възрастните форми на паразитите живеят в дясното предсърдие и белодробната артерия на кучетата, а по-рядко и на котките, което води до сърдечна недостатъчност и евентуално смърт. В нашата страна все по-често се откриват възрастни животни, носещи този паразит в себе си. Особено голямо е разпространението му в Южна България, където вероятно вече няма ветеринарен лекар, който да не регистрира по няколко случая годишно. Най-застрашени от заразяване са представителите на едрите късокосмести породи. Изложени на висок риск са животните, живеещи на открито и в близост до водоеми. Статистически по-често боледуват мъжките животни. На практика обаче няма куче, което да не може да бъде заразено.

Предаване и жизнен цикъл

   Дирофилариозата е широко разпространено паразитно заболяване, което се пренася от комари. Те са междинен гостоприемник на паразита и пренасят единствено ларвната му форма. Ларвите преминават в крайния гостоприемник (кучета, котки, порчета и др. бозайници) единствено при ухапване от заразен комар. Попаднали в кучешкия организъм тези ларви мигрират в продължение на около 100 дни, докато достигнат крайната си цел – белодробната  артерия. Там се развиват в продължение на повече от 6 месеца до възрастни мъжки и женски форми (макрофиларии). Мъжкият полово зрял дирофиларий е дълъг около 4-6 см., а женският може да достигне до 25-28 см. В кучешкото сърце те могат да преживеят в продължение на 5-7 години като през цялото време произвеждат ларви (микрофиларии), които могат да оцелеят в кръвта на гостоприемника в продължение на около 2 години. Когато комар ухапе заразено куче, заедно с кръвта той поема от тези ларви и може да ги предаде на друго куче. По този начин се затваря жизненият цикъл на паразита. Някои автори считат, че ларви на дирофилария могат да се предават и чрез бълхи.

 Симптомите

    С течение на времето присъствието на макрофиларии в сърцето и белодробните артерии води до възпаление и удебеляване на стените на кръвоносните съдове. Това от своя страна става причина за повишаване на кръвното налягане. Увеличава се и усилието, което упражнява сърцето, за да изпомпва кръв през тези кръвоносни съдове. В резултат на това кучето може да развие сърдечна недостатъчност, което от своя страна може да причини смърт. Клиничните симптоми обикновено се появяват само когато болестта е достигнала много тежка фаза. Първите признаци включват спорадична кашлица, отпадналост и загуба на тегло. С течение на времето кашлицата става хронична и е придружена от трудно дишане, особено по време и след физическо натоварване. Наблюдава се и лека анемия. В напредналите случаи може да се стигне до колапс дори и при най-малкото физическо натоварване. Повечето кучета развиват застойна сърдечна недостатъчност. Дирофилариозата е състояние, при което могат да бъдат увредени трайно и други важни органи – бял дроб, черен дроб, бъбреци. Заболяването обикновено започва безсимптомно или с едва забележими признаци на хронична инфекция и физиологични промени. Често се наблюдават подобни на астма симптоми. Кучета, които имат малко на брой възрастни червеи в сърцата си, и които не се подлагат на физическо натоварване може да не проявяват признаци на заболяване. Появата и тежестта на симптомите при кучето е преди всичко отражение на броя на възрастни дирофиларии и давността на инфекция. От голямо значение е и нивото на физическа активност на кучето. От острите симптоми с най-голямо значение са: колапс, диспнея, конвулсии, диария или повръщане, тахикардия и синкоп, а от хроничните: кашлица, летаргия, анорексия, често повръщане, загуба на тегло, лесна уморяемост.

Диагноза

   Поставянето на точна диагноза на кучешката дирофилариоза зависи от точното проследяване на историята на пациента, проявата на различни клинични симптоми, както и използването на няколко диагностични процедури: рентгенография, ултразвуково изследване, ЕКГ, серологично изследване и микроскопски тест за наличие на микрофиларии в кръвта. Във ветеринарната практика все по-често намират приложение експресните антиген тестове, които дават значителна точност на изследването при относително ниска себестойност. Важно за правилната диагностика е да се използват всички диагностични методи, защото така например тестовете дават резултат само когато има възрастна женска дирофилария. В нашата клиника винаги заедно с теста гледаме и за микрофиларии в кръвта. Успоредно с поставянето на диагнозата се цели и установяване на пораженията върху сърдечния мускул, прилежащите съдове и техните функции.

Лечение

   Като цяло повечето кучета, заразени с дирофилариоза могат, макар и трудно, да бъдат лекувани успешно. За съжаление в нашата страна няма регистриран препарат за лечение на това заболяване. Поради тази причина се налага необходимите медикаменти да се осигуряват от чужбина. Това обаче е свързано с допълнителни разходи, които оскъпяват процеса. Целта на лечението е да убие всички възрастни индивиди и техните ларви. Важно е това да се постигне с минимум вредни ефекти от използваните лекарства и минимална степен на усложнения, причинени от умиращите дирофиларии (белодробен тромбоемболизъм). Заразени кучета, които нямат проявени симптоми или имат леки признаци на заболяването се лекуват със сравнително висок процент на успеваемост в лечението. При тях прогнозата е сравнително благоприятна.

   Пациенти, с данни за по-напреднало заболяване, също може успешно да се лекуват, но вероятността за усложнения и смърт са значително по-големи. Животни, при които има наличие на голям брой възрастни индивиди и са със значително запушване на пулмоналните артерии освен медикаментозна терапия изискват задължително и хирургическа намеса за механично изваждане на дирофилариите. Наличието на други животозастрашаващи и хронични болести могат да попречат на лечението при даден пациент. Вашият ветеринарен лекар ще избере най-подходящата терапия в съответствие с тежестта на заболяването и общото състояние на животното.

 Профилактика

   За разлика от лечението, профилактиката на дирофилариозата е сигурна, лесна и ефективна. Преди стартиране на профилактиката кучетата трябва да бъдат тествани за наличие на дирофилариоза. Оптимален вариант е това да се прави веднъж годишно. Профилактичните препарати е препоръчително да се прилагат ежемесечно през месеците на активност на комарите. Обикновено използваните медикаменти са ефективни и срещу други вътрешни паразити по кучетата (кръгли червеи) като по този начин се гарантира по-пълна защита за Вашия домашен любимец. Профилактичните методи са изключително ефективни. Когато медикаментите се прилагат правилно и по график дирофилариозата може напълно да бъде предотвратена. Не маловажен е фактът, че профилактиката на това заболяване е със значително по-ниска стойност от лечението и не крие почти никаква опасност за Вашия домашен любимец. За повече информация можете да се обърнете към Вашия ветеринарен лекар.